只要在种植和修剪上下点功夫，茶叶产量、效益可增加一倍，这并不是神话，而是一位资深茶叶专家的研究、实践成果。通过10余年的努力，普洱77岁的茶叶专家肖时英首创的多品种组合种植、修剪两个采摘面的“立体生态茶园”，可有效解决很多茶园单产低、土地利用率不高等难题，这一项目，被列入全国第六批农业标准化示范区项目后，目前已通过目标考核。
创新：首创多品种组合种植
平常看到的茶园，普遍都呈平面修剪，或者任其自然生长；而且在一台地上，仅种植一个品种。不过，记者来到距离普洱市区约10公里的时木 “立体生态茶园”时，看到是另一番景象，这里茶树种植及修剪显得另类特别。
之所以说另类，因为这里的许多茶树种植及修剪，都彻底颠覆了传统方法——多种品种组合种植、修剪出一个平面及一个斜面共两个采摘面。“这就是‘立体生态茶园’，别看整个茶园面积仅110亩，里面种植的茶树品种多达27个。” 77岁的老茶人肖时英告诉记者，“多品种组合种植，这是全国乃至全世界还是首创。”
记者看到，同一台地上，共栽有两行茶树，其中有木兰1号与景谷大白毫组合、有长叶白毫与短节白毫组合，甚至有大叶种与小叶种组合等多种组合种植，均分别有一个平面及一个斜面作为采摘面；少数台地上，也种植常规的单行、平面修剪茶树。肖时英解释：“一个茶园中既有双行种植、立体修剪，又有单行种植、平面修剪的茶树，目的就是进行产量等各方面的比较研究。”
在茶园里，记者还看到，为了改善整个茶园生态环境，茶园还套种了许多杉树、樟树、灯台叶树，林中还不时看到鸡在地里啄虫子吃。
优势：病虫害少产量可增倍
据介绍，肖时英与老伴张木兰都是中国普洱茶研究院的工作人员，夫妇俩和其他一些老茶人，为云南的茶产业做出过许多卓越的贡献。退休后，两位老人于1996年，拿出存款又借了一些钱，租地开建时木茶厂和“立体生态茶园”。老伴于2002年去世后，肖时英承受重大打击，但并未放弃他们当初的理想。
“搞这些，并不是为了赚钱，而是为了科研，我希望能够通过我们的努力，让茶农实现增收。” 肖时英告诉记者，“云南的茶园面积大约在300多万亩，面积在全国来说是最大的，但产量一直上不去，有时候就算茶叶丰产，但茶农也未必能丰收。”
丰产为何不能丰收呢？肖时英介绍，由于种植品种单一，茶树集中发芽，许多茶农根本采摘不过来，最后许多嫩芽都长成了老叶了。“我们首创多品种组合双行种植，很好地就错开春茶发芽高峰期。” 肖时英解释到，之所以用长叶白毫与短节白毫组合种植，因为前者是早芽种，后者是迟芽种，两种茶树的发芽会相隔15天左右；另外，不同茶种可以优势互补，能增强对病虫害的抵御能力；可防止水土流失，提高土地利用率，发挥抗旱防寒作用等。多品种组合双行种植，再进行系统修剪，形成立体的两个采集面，采集面增加了一倍，茶叶产量也相应地增加了一倍。肖时英曾做过比较，平面树形亩产量为184.4公斤，而立体树形产量则达到了374.1公斤。
肖时英告诉记者，茶叶产量提高，茶农的收入也将会得到提高；另外，茶园里的其他一些树，既可以改善茶园环境，还可以提供木材；养鸡，不仅能增加茶农经济收入，还能有效防止茶树害虫。“我们初步统计，常见的茶树害虫有40种，其中20种在土中或在枯枝落叶和根际枝桠种结茧化蛹，它们会成为鸡啄食的对象；还有一些害虫具有假死习性，稍一受惊更掉到地面上装死，也会被鸡当成食物，所以我的茶园很少打药。”
成果：立体生态茶园通过考核
“刚开始搞‘立体生态茶园’时，许多人并不看好，认为会失败，还有人说我是疯子。” 肖时英告诉记者，后来，有人看到“立体生态茶园”果然很好，于是前来请教，也开始对平面茶园进行改造。
据介绍，2008年1月，“立体生态茶园”项目经国家标准化管理委员会批准立项，项目起止年限为2008年1月至今年12月，时木茶厂为项目承担单位，普洱市质量技术监督局为项目保证单位，随后，在普洱市和西双版纳傣族自治州，对近5000亩茶园土地开展了“立体生态茶园”开垦方法试验、多品种组合种植等试验。
今年10月，按照相关规定，受云南省质量技术监督局委托，普洱市质量技术监督局邀请了相关专家，对“立体生态茶园”项目进行目标考核，并顺利通过。