两晋南北朝时期，是茶文化发展的低谷期。茶曾经在东晋被一些南方人贬之为“水厄”，对于茶事本来就传人较晚的北方，嗜茶就更是一件为人所不耻的俗癖了。当时，茶在我国大多数人的心目中，犹如一群主人之中的一个奴仆，声名每况愈下。尤其是王肃将茶贬为“酪奴”一事，对茶文化的发展和传播，产生了极大的阻碍作用。

根据北魏杨街之所著《洛阳伽蓝记》中的相关记载，王肃原系琅邪临沂人士，对茶饮极为偏爱。投靠北魏后，初时王肃在饮食上仍然旧习难改，惯于饮茶吃羹，对北方人最爱的羊肉、奶酪却一概不碰。据说他嗜茶成瘾，一次甚至能喝上一斗茶，因此绰号“漏卮”，含义是说王肃的嘴就像一个破漏的杯子一样，怎么添都不会满，怎么喝都还要喝。

王肃在北魏生活几年以后，渐渐适应了这里的生活方式，已经能够接受羊肉、奶酪等食物。一次，孝文帝邀请土肃到宫廷用餐，王肃竟然一下子吃了很多羊肉和酪粥。孝文帝有些奇怪地问：“你是从南齐而来，根据你汉人的口味来看，羊肉和鲫鱼羹，茶和奶酪，哪个味道更好些？”

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善于阿谀奉承的王肃思索片刻之后，立刻恭恭敬敬地回答说：“羊肉鱼羹各有至味，一者是陆产之美味，一者则是水产之美味，都是难得的佳肴珍馐。如果·定要将两者进行比较，那么羊肉正如齐鲁这样的大邦，而鱼羹则是恰似邾莒之类的小国。而茶可以说是四者之中最不中用的东西，它充其量也只是奶酪的奴仆罢了”。对于王肃的这番“精彩”言论，孝文帝十分得意地哈哈大笑起来。当时，一直在旁边静听的彭城王元勰立即问王肃说：“既然如此，你为什么不怎么看重‘齐鲁大邦’，却偏爱这‘邾莒小国’呢？”

王肃摆出仿若一副乡情难忘似的表情，良久说道：“奈何这是我们家乡最好的东西，我不得不偏爱啊！”元勰听罢，接着说道：“你明天到我府上一聚，我为你专门设置一桌‘邾莒之食’，辅以‘酪奴’”。就这样，茶的另一个贬称“酪奴”因此而传开了。

王肃在北方人面前如此贬低自己偏爱的茶饮，这在当时产生了极其恶劣的影响。北魏孝文帝是一个政治开明的君主，他对汉文化心仪已久，甚至刻意将自己原来的北魏孝文帝是一个政治开明的君主，他对汉文化心仪已久，甚至刻意将自己原来的姓氏“拓跋”改为汉姓“元”，并且还任命汉人为官，推行了很多促进民族融合的措旌。难能可贵的是，孝文帝在宫中设宴时，为了照顾像王肃这种喜好饮茶的人的习惯，宴会上都专门设有茶水。然而，“酪奴”之语一出，居然所有的汉人都以茶为耻，即使以喝茶成瘾的人也下定决定不复饮用，茶之处境，“苦”不堪言。