清朝皇家饮用的贡茶沿用明制，规定“岁进茶芽”。顺治初，系户部职掌，顺治七年改属礼部，最迟在1726年（雍正4年），鄂尔泰推行“改土归流”时期应已岁贡。1734年3月的官方文告《禁压买官茶告谕》中有“每年应办贡茶，系动公件银两，发交思茅通判承领办达”等语，可知那时已每年进贡的清宫普洱茶，是在思茅采办的。

　　随着普洱茶贸易的兴盛及贡茶声誉提高，清光绪二十一年（1895），思茅被辟为陆路商埠，光绪二十三年（1897），思茅设立海关，经营普洱茶的商贾云集、马帮四至，“年有千余藏族商人到此，印度商旅驮运茶、胶（紫胶）者络绎于途”。滇南商道已成为一条茶叶商道，国内外商人来往于西双版纳和思茅之间，思茅被誉为“东南亚陆路码头”，已成为衔接边内贸易，商品交流的货运中转地。