说到茶叶，许多茶友可能会有一种直觉印象——叶片肥壮的鲜叶品质一定格外优异。这种看法是否正确呢？

以下是版纳茶区某个茶园的场景。首先看这树干的直径，想必应系古树茶无疑。

叶片与枝条都格外肥壮。按说品质一定特别优异……

可是这树冠高度，怎么不像古茶树？

叶片和枝条虽然肥厚，但咀嚼鲜叶除了格外涩口之外完全没有茶味，叶片仿佛只有纤维组织与水分一般。这种鲜叶制成的茶品在经典普洱体系中，甚至连及格线都无法达到。

原来这是一片经过人工台刈矮化的茶园。在八十年代，当时官方制茶思路仍然是绿茶思维和产量至上，古茶树被认为品相和产量不及台地“良种茶”茶园。因此通过台刈矮化（砍去茶树大部分树干，使得茶树重新发育为灌木形态），将古茶树改造为“高产”的台地茶园就成为在当时很有吸引力的选择。谁知时过境迁，古树茶竟有今时今日的盛景，实在令人不胜唏嘘。

这片茶园经过矮化后产量上升同时品质下降，加之台地茶必不可少的农药、化肥、催芽剂、除草剂等人工干预，茶树枝干的生命力会被额外透支，因此每过一段时间，就必须剪去失去生命力的枯枝。

这样的茶树，按树龄应属古茶树之列，可是按其品质，有谁会有兴趣品饮？

优质古茶树，应该生长在生态天然，尽量排除人工干预的原生生态环境。唯有如此环境下生产的古树鲜叶，方可作为生产优质茶品的原料之用。

对于茶树鲜叶品质的形成，茶树生长的生态环境远比单纯的树龄更为重要。

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