1949年，云南茶树品种备受重视，先后被我国各地茶区引种，因而出现笼统称呼“云南大叶种”。“种”为生物学分类上的基础单位，云南茶树资源种类众多，以“云南大叶种”统称容易造成误解，以“云南大叶茶”来统称云南茶种较为适当。市场称呼的“大叶种”、“小叶种”，并非指茶叶长短大小，而是以宽幅比例来区别。云南大叶茶类较常见的主要有勐海大叶种、勐库大叶种、凤庆大叶种三大类。

    1992年，中山大学张宏达教授认为大叶茶性状原始，形态特征、生化成分与茶（中国茶）有明显区别，应归入茶系，恢复成“种”，称之为普洱茶 Camellia . Assamica(Master. )Chang，Assamica（阿萨密）纯属命名问题，与原产地无任何关联。也就是在植物学分类来说，云南大叶茶原属于Assamica（阿萨密）。张教授将之独立分类为普洱种，但国际生物学命名规则中种名应由发现者命名，改为普洱种仅为国内认知，国际无法承认更改学名。