布朗山位于勐海县城南方向,从县城到乡政府所在地有91公里。布朗山乡是全国唯一的布朗族乡,西南接缅甸,面积1016平方米。布朗族先民濮人是公认的最先种茶的民族,布朗山及附近区域是老茶园分布较多的地区,由于受土壤、气候、海拔、生态等多种因素的综合影响,这个区域的茶叶茶气足、茶质好名气也大。著名的老班章、新班章、老曼峨都分布在这个区域,在布朗山乡的东面就是景洪县著名的勐宋茶区。
布朗山乡的老茶树分布较广,很多村寨都有老茶树,专门有茶厂、茶商生产称为“布朗山”的老茶树。布朗山茶树最集中的地方还是在班章村委会下辖的老班章、新班章、老曼峨三个村寨。这三个村寨老茶树数量占全乡老茶树的90%以上。
老班章在布朗山乡政府北面,是一个哈尼族村寨,乘车从勐海到打洛的公路行10多公里到达勐混乡岔路口,从岔路口向东沿田坝中的车路行车10多公里向后开始进入山区,再沿山路行约30公里就到达老班章。老班章也叫下班章,有114户,460人,海拔1700米,古茶园就分布在寨子周围和寨子中。在去老班章的路旁就有古茶园。茶园生态环境非常好,与森林共生,树龄古老,都是标准大叶种,茶树村大年代久远。茶树龄和生长的野生环境决定着老班章的茶质好、茶气足、山野气韵强。老班章在普洱茶界被认为具有“茶王”的地位。2007年老班章春茶卖到每公斤1000元,之后普洱茶市全面下跌,但到了2010年老班章春茶又回到2007年的价格。
新班章也叫上班章,是哈尼族寨子,新班长寨是从老班章寨迁出建起来的。新班章距老班章7公里山路。新班章的老茶树主要分布在老寨周围,海拔1600米,与老班章一样:茶树粗大古老,与森林伴生,生态环境好,茶质好、茶气足、山野气韵强。新班班章的老茶园已无居民。为防止外面茶叶流入,保障班章茶的质量和名声,新班章村民组织起来在路口值班检查进入人员,严禁外面茶叶进入。现在新班章寨子周围的茶园则是迁出后种的,已有40年树龄。
品鉴老班章茶可以通过以下几个步骤:
一、看条索外型。
老班章是的大叶种茶,因此条索粗壮,芽头肥壮且多绒毛,很少有其他茶区的茶有如此肥壮的条索、芽头的。
二、嗅气味。
老班章生态好、树龄长,有强烈的山野气韵,嗅散茶和茶饼有很突显的古茶特有之香,香型似乎在兰花香与花蜜香之间。老班章的香气很强,在茶汤、叶底、杯底上都可以嗅到,而且杯底留香比一般古树茶更强更长久。
三、观汤色。
3年内的老班章汤色金黄明亮,3年之后金黄开始向黄红转变。
四、品滋味。
老班章茶传闻中是苦涩强烈,这种认识比较片面,老班章饮之的确苦涩强烈,而且苦又比涩明显,但是老班章的苦是苦中带甜的苦,并非只是单纯的苦,老班章因苦中带有明显的甜因此是比较受用的苦。另外老班章的苦涩退化很快,一分钟左右就转而回甘,饮过老班章之后整个口腔和咽喉会感到甜而华润,而且时间会很长,如果没有吃什么刺激性食物,这种甘润感会持续几个小时。
五、感悟茶气。
老班章长于山野,树龄久远,故老班章的茶气很强,在饮时可以感觉到,而且饮后手、脚、头、背会发热微汗,当然这种发热感因个人的身体感悟不同会有差别。
六、试耐泡度。
老班章在正常投茶量的情况下可以冲泡十多道仍有香甜和回甘,且叶底也有老树茶特有香气,不会出树叶味。
七、看叶底。
老班章叶底应该比较整齐,若非解饼时撬碎则应该叶、芽完整,而且叶、芽粗壮,三五年内的叶底黄绿色。
老班章春、夏、秋茶的外型基本相同,如果夏茶因干燥时天气不好闷着,就会外型和叶底稍有花杂。口感上夏、秋茶的苦涩明显低于春茶,但香甜和回甘则不输于春茶,因此喝老班章会觉得夏、秋茶更好喝。
目前市场上打着老班章名号的成品茶很多,由于老班章每年产量有限,纯正老班章大多在爱茶的藏家手中,因此可以进入市场柜台销售的纯真老班章是很少的。
市场上作假的老班章大约有三种:一种是用老曼峨、新班章老树茶充当老班章。由于老曼峨、新班章茶外型、条索、口感很似老班章,因此鉴别也最为困难,老曼峨、新班章与老班章的主要区别是苦涩的持久度上,老曼峨持久度最长,新班章次之。至于外型与香甜、回甘上的微小区别一般人较难区分。还要说明的是这里说的新班章茶是指新班章寨子搬迁出来前老寨的老茶树而不是现在新寨子旁的茶,这些茶树只有40年左右的树龄。
第二种是用勐宋苦茶做基础,拼上其他茶制成。这种做法是利用了很多人对老班章只闻“苦”名而未品过其香甜甘润的原因而制作。这种茶的鉴别比较容易,从外型上看,条索不像老班章那么整齐粗壮,尤其没有老班章粗壮多绒毛的芽头,饮之苦涩明显但汤中基本无甜感,苦涩较持久,香气不够强烈持久,回甘一般,叶底稍杂且不肥壮。
第三种是直接无章法乱拼制,随便拿些粗壮些的,苦味重的台地茶制作,这种“老班章”从外型、口感与老班章都有明显区别,很容易区分。
市场还有一种老班章熟茶,如果见到了不必问不必说,哈哈一乐也就行了,如果还去闻“这真是用老班章发酵的?”那就该别人笑你了,要知道老班章纯正生饼都难寻怎么会有人用老班章来做熟茶。(节选自:杨中跃《新普洱茶典》)
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