我概括普洱茶市场大局观就是——过去量很小，现在存量大，但有些盲目，未来前景高，但投资方式仍然有变化。弄清楚普洱茶市场的过去现在和未来，要投资普洱茶，我们必须弄清楚普洱茶的投资渠道有哪几种。若细分，普洱茶投资领域很广泛。单就个人投资普洱茶成品谈谈几种投资方式。从普洱茶成品投资品种细分，我认为市场上投资普洱茶，大体是老茶的投资，次新茶的投资，以及新茶的投资几种。我们既可以集中力量投资其中一个领域，比如老茶，或者新茶，也能牵涉两种或者全部，这是同个人投资经验、经济实力和来源渠道通畅所决定的。
1、普洱老茶投资
普洱老茶投资牵涉的金额大，风险高，它并不适合普洱投资初入者。老茶投资除去要考虑投资品种的升值外，还牵涉到复杂的销售渠道。因为老茶价格昂贵，所以一般普通普洱茶消费者轻易不会涉及，所以它的消耗群体都是高端消费层，目前大部分高端消费层并没有形成交易平台也没有清晰的老茶辨认方法，这个消费层的购买方式还是走个体品牌店和有老茶销售口碑的人。这意味着你投资的老茶即便升值了，但你仍然需要为变现绞尽脑汁，因为出货通道太狭窄。但老茶投资也有老茶投资的优点，一来它不需要太大的仓储空间保存货物，因为一片老茶有时候价值超过一吨新茶，所以即便你投资一千万买了老茶，它也不会占用你太大的空间。空间小，容易管理，存放起来相对简单，只需要用纸皮箱封好即可。目前已经有大量专业的老茶图谱书籍面世，历史上的老茶品种屈指可数，只要包装纸张没有被拆开，通过眼睛看纸、印刷方式和油墨，初步可以辨别茶的真伪，再通过鼻子闻能确定茶的仓储好坏，即便有拆开过的也能通过条索和内飞确定茶的真伪，但这些都需要丰富的经验。老茶存世量相对稀少，是高端消费客趋之若鹜的品种，而且随着消耗将越来越少，不管升值幅度快慢都确保稳定的升幅。新茶基本永远无法替代，因为新茶在变，老茶也在变，它们之间陈化差距是永远不变的定数。
2、普洱新茶投资
相对老茶的高昂价格和貌似复杂的真伪甄别，大多数普洱投资初入者都愿意从新茶入手，他们会认为因为新茶从毛料制成成品后，经过的环节不多，环节不多意味着价值离原料成本接近，也意味着未来投资升值幅度会越大，同时风险更小，而且牵涉的仓储问题也不会很复杂，所以投资这个领域的群体占普洱投资的绝大部分。总体而言，只要投资新茶品种正确，风险的确相对小很多，但同时也伴随着其他难度出现，比如绝大部分新茶的升值幅度较慢，变现也相对较难，除非二级投资者接盘，否则新茶陈化时间不足，还不足以进入消费领域，这主要是和普洱茶陈化周期相对较慢所决定的。
3、新生代普洱投资
而更为专业的投资者，则更愿意关注和选择有一定年份陈化的次新茶也有称“新生代普洱茶”，这些茶陈化期从五年至二十年不等，大体都青味散去，汤色逐渐由浅变深，由绿转红，开始越来越适合人体接受，但苦涩度尚未转化到理想状态，只需要接手后再陈放较短年份，就能适合消费市场需求，这样投资变现时间将大大缩短。新生代普洱茶的投资好处有很多，一来可以以相对短的时间取得更长的陈化期产品，二来虽然这些次新茶尚未能去到老茶的阶段，但它很快就能通过继续陈化达到，这样就更容易变现，走向消耗市场的路途更为通畅。第三点是最容易被忽略的，也是投资这个领域投资回报率最大之处。
很多投资新茶的朋友简单地认为上山收集毛料加工普洱茶就能以最接近市场成本的价格来降低风险和保障最大的投资利润空间，这种想法有一定的误区，因为您存放的产品有没有市场竞争力，并不完全取决于本年度的茶之间的比较，它还取决于之前几年的茶和随后几年的茶的价格比较。也就是去年的普洱茶和今年的普洱茶或者明年的普洱茶，虽然有轻微变化但并不会产生口感上太大的差距，而这些微小的差距并不容易被市场感受到，而且不同地理区域和不同的存放方法，很容易使相近几年茶的陈化效果颠倒次序。况且大部分存放刚几年的普洱茶进入消费市场并不是那么容易，这点和绿茶或者铁观音完全不一样，我们必须认识到。所以即便您今年以极接近当季市场毛料价格所投资的普洱茶，它并非没有风险，因为你仍然需要回顾过去几年普洱茶原料价格，并展望一下未来一两年普洱茶的原料趋势。假若前几年毛料价格极度便宜，那么今年你收藏新茶就要当心了，若国家经济大势不妙，会影响投资信心，意味着产区毛料价格攀升到一定幅度内，很可能会盘整下探，那么下个年度的毛料价格有可能探低。这点最好的例证就是2007年，这个年度毛料的价格既比前年高，也比后年高出很多，所以即便你亲自上山收料加工，最大幅度减少中间环节，但你毛料成本仍然偏高，在未来市场竞争中既不如前期的，也不如后期的，而处于不利状况。
个人普洱茶投资并不完全由上述观点所能完全概括，它仍牵涉到其他细微的变化，如当季原料由于季节变化出现的优劣变化，这点和投资葡萄酒一样，个别年份的毛料尤其气候变化也许更为优胜。另外随着人们不断追求普洱茶口感和素质的脚步不停迈进，一些独具口感魅力的普洱茶原料价值被发现，这类口感的茶历史上从未出现或者很少出现，那么意味着投资这类原料制作的普洱茶前景会更大。
综上所述，普洱茶投资作为投资的一种，它既具备很多其他投资品种的特征，也有其独特之处。它既能像古董字画一样给人带来收藏上的视觉喜悦和文化冲击，也能像收藏葡萄酒一样，通过岁月的沉积和变化，让内在的口感越趋完善醇和，起到一种收藏阶段的生产过程，并出现新的价值。投资普洱茶和其他投资最大区别在于，这既是一种收藏行为，也是一种生产过程，而且它能被消耗，而且是大量消耗，消耗过后又产生新的投资空间。应该说这样的投资行为更受生活习惯的影响而更少受到国家经济形势的干扰，因为它是个消耗品，这是投资普洱茶最大的优点。