普洱市景谷县景谷乡距县城41公里,人称“小景谷”(海拔1420米)。这里曾是茶马古道上的一个重镇,名闻遐迩的“下关沱茶”真正的发源地。上世纪20~30年代“小景谷街”曾一度商贾云集,街市繁华~共有大小茶庄二十七家。难怪连街上很不起眼的“景谷乡中心小学”竟也有100多年的校史。而如今早已铅华洗净,锦绣不再…与周边的乡村无甚差异。
沿景谷河两岸茶山众多~苦竹山,九台坡,早荞地,看马箐,马鹿山,文笔山…蔚为大观!历来是思茅地区(普洱市)重要的产茶区。
秧塔村属景谷县民乐乡,但距离景谷乡反而更近:仅14公里(海拔1900米)。
景谷(秧塔)大白茶是云南“大白茶”品种的母本,也是我所看过的外观“最美的茶叶”~叶芽肥壮嫩白,白毫显露。位列云南八大名茶。据文献记载:最早种植历史可上溯至170多年前,至今古茶园仍在(最大的树径目测大约90公分)。
景谷大白茶可制炒青,烘青或者红茶,在此不作讨论。现只将景谷大白茶制作的“月光白”与“福鼎白茶”进行简单比较:
1.香气及口感:二者工艺上都不经高温杀青,只作阴干或晒干。故两者香气及口感也相似:清香清甜(有评价说“回甘”,其实应是“水甜”)但前者涩度偏重(应是临沧茶的共性);
2.汤色:有茶友说“月光白”特点是“茶汤清亮,醇和耐泡”~其实那应该只是低温制茶工艺的共性。
3.毛茶外观:因两者在萎凋工艺上存在差异~“月光白”茶青摊放的厚度大约10公分,“福鼎白茶”几乎只平摊一层。导致外观上:“月光白”叶片正反面黑白分明,而“福鼎白茶”芽白叶绿。按当地制茶工人的说法~青白色的福鼎白茶就是月光白的“次品”。于是大胆地试想了一下:如果将“月光白”摊放厚度减薄或在茶青干燥前频繁翻动……哈哈哈,相信有人会试的。
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在秧塔村茶山上还看到一种叶片呈黄绿色的白茶,当地人称为“黄芽茶”,据说制成品更是色泽金黄~这是资料上从未见过的。与做“焖黄”工艺制成的“霍山黄芽”完全两回事,估计应是秧塔大白茶的变异品种。
大约20多年前就知道“白茶”,记得也喝过几次。但那都是指产自浙江的“安吉白茶”,因其叶片薄而色淡,叶背银毫显现故名。
这应该是一种独特的地方茶种,究其制作工艺及口感则是地地道道的绿茶,与中国茶叶六大类中的“白茶”毫无血缘关系。
这几年甚嚣尘上的"福鼎白茶"才算得上真正的“白茶”。最初知道的时间记得应该是2010年前后,据说全赖当年“上海世博会”上,福鼎政府的推广之功。至于“一年是茶,三年是药,七年是宝”的说法,则是更晚的事情了。
白茶之始,众说纷纭…陆羽<茶经>所谓“白茶”究竟为何茶?已杳不可辨。还有所谓"徽宗大观茶论说","清嘉庆说"乃至"神农尝百草说"。
今天我们只能确信:在某一时期,某些局部地区曾经有过“白茶”的存在。后来也许是因绿茶,红茶的盛行,商业化取舍后"白茶"渐而式微,并淡出人们视野。
2014年的清明前后,我亲身走入白茶原产地~福建省福鼎市管阳镇周边的茶山里,并有缘拜访了几位七八旬的老茶农,得到的回答竟然是:"这种做茶方法以前没听过",”我们只做绿茶或红茶”……换言之:"叶披白毫"的福鼎白茶曾在很长时间里都是披着"绿茶","红茶"的外衣走出了大山。
但在随后对某福鼎白茶企业的访问时,得到的答案则又不一样:白茶很长时间不很流行确是事实,但也并未真正消失过。只是2010年后逐渐“回归”而已。
白茶有句广告语"一年为茶,三年为药,七年是宝"。那么市面上究竟有多少真正的“老白茶”呢?
有兴趣的朋友,可以去北京“马连道”或者广州“芳村"走走…保准只要是卖“福鼎白茶”的,都会号称自家有十来年,二十年以上的老白茶。甚至年份章赫然印在包装棉纸上…要知道普洱茶2006年前都还没年份标呢~有点常识好不好?
我不敢断言世上无老白茶。但至今我见过的白茶中,除去有限的几个大厂(这句话甚至我都有保留),能确定的真实年份在2010年前的似乎不多。
请先别跟我争论实际存期究竟有多少年?只想请问大师们:当初将白茶长期存放的目的是什么?就是因为“七年是宝”?别开玩笑了!
即便是大品牌…传统制造业基本都是以“现金流速”作为盈利能力的关键指标。简言之:工厂会设法将产品尽快地卖出去。而“将茶叶多年存放以追求其增值部分”的做法即便有,多半也是商家受了普洱茶“越陈越香”说法的影响…至于“越陈越香”的说法始于何时?玩家们自然心知肚明!
这里说些未经考证(也无法考证)的江湖传言:大约十来年前,某位福鼎当地茶商因茶叶生意实在做不下去了,只能远走他乡另谋出路。连当年收购的茶青也弃于家中任其落灰,发酵。
及至“老白茶”概念出来并逐步发酵后……这批“过期老陈茶”立马被瓜分(注意:不是茶友,而是茶企)。甚至因为实在是太“珍贵”,那些茶企只舍得当做味精般少量添加~做成了价格昂贵的“老白茶”。
至于说到白茶的压制茶饼~如果标识时间在2006年前,则基本可以直接判为李鬼!
第一片“白茶饼”出现的原因,现在茶界仍有不同意见,归纳起来大致两种:
1.时下某福鼎白茶龙头企业,当年出于方便运输,展示及馈赠的目的,而于2006年效仿普洱紧压茶工艺,制作了第一片“白茶饼”(天下第一饼)。
2.2007年普洱茶癫狂时,大量奸商使用白茶或绿茶压饼后冒充普洱生茶充斥市场。结果随着那年春夏之交普洱茶的崩盘,这批茶只能丢弃于库房的角落……很多年后,这世上便有了所谓的“老白茶”。
白茶工艺之所以能"丢而不失",也是有着很多传说的:什么山野茶人啦,什么静修高僧啦…
但真实原因只是:白茶工艺相对比较简单。
百度“白茶”词条中关于白茶制作工艺的描述:萎凋、烘培(或阴干)、拣剔、复火。按我的理解简述如下:
“萎凋”:这是初步干燥的过程,也是轻度自然发酵的过程。
“烘焙”:或称为“低温烘干”。其目的是控制最终产品的含水量(一般控制在5%之内)。
“拣剔”:人工拣选出杂物及大梗,主要为了外观及产品洁净。
“复火”:指压制成形后低温烘干以去除茶饼里残留的水分。
也就是因为工序简单,场地占用小。茶乡人除了向茶厂出售茶青外,几乎家家都做茶。而有些号称品牌的作坊式的茶厂,也基本都是在两三亩地皮上,全家上阵从茶青到压制后包装出厂,一条龙搞定。萎凋的时间,烘干的温度及方法等等控制很不严格。
目前白茶的分级及其标准似乎尚未完全成熟。大致分为:银针,白牡丹,贡眉,寿眉。前两种选料为福鼎大白茶或大白毫(也就是“华茶一号”及“华茶二号”),其中银针为单芽,白牡丹为一芽一叶至二叶。后两者为菜茶(其他品种台地茶)或大白茶取针后的茶皮。但也有将"寿眉"直接归为秋茶的。在这种大致分类的基础上,各厂家出于商业考量还会有“太姥银针”,“牡丹王”,“老白茶”,“新工艺白茶”之类的细分。这与普洱熟茶的情况也大体类似。
说句实话:其实这种类似普洱熟茶的分级方法现实意思并不大:视觉审美价值恐怕大于实际品饮价值。而茶树的品种,树龄的长短,生长的环境,野放的状态,打虫与施肥,采摘的频度…相信将会成为白茶巷议的新热点。
白茶汤色黄亮,口感清纯,无绿茶高扬之香气却更醇厚,因有轻微发酵故略有红茶的微甘(谈不上“回甘”),杯底花香浓厚("寿眉","贡眉"之类的粗茶应还优于贵族化的"银针",这与普洱茶其实是一样的)饮后口齿清爽,且又有极耐冲泡的特点(低温制茶的特点)。
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