勐宋古茶山位于勐海县勐宋乡境内，东接景洪市，南连格朗和乡，隔流沙河与南糯山对望。勐宋是勐海最老的古茶区之一，从勐宋保塘村留下的几十亩特大型古茶树来分析，勐宋山区少数民族种茶的历史与南糯山少数民族种茶的历史一样悠久。
    勐宋古茶园大多为拉祜族所种，古茶园附近都有拉祜族古寨。清光绪年间已有汉人进入勐宋保塘、南本定居，做茶叶买卖。民国20年有从勐腊易武迁来的汉人陈玺、陈碧在勐宋曼迈开茶庄做紧茶。1941年佛海茶厂曾在勐宋建过茶叶初制所，设过茶叶收购站，范和钧还派人向勐宋私人茶庄老板陈玺收购紧茶，至上个世纪40年代勐宋古茶园面积还很大。古茶园至少还有五千亩以上。
    勐宋如今保存下来的古茶园还有三千多亩，主要分布在大安、南本、保塘新寨、保塘旧寨、坝檬、大曼吕、腊卡等寨子。保塘离乡政府约10公里，是勐宋乡最具代表性的一个古茶村。
    保塘新寨是一个因茶而衍生的寨子，全寨90%为汉族。说是新寨，但也有100多年的历史了。清光绪年间汉人来这里建寨定居无疑是奔茶而来，保塘新寨的汉族村民说，他们的祖上来这里时，这里已有大茶园，他们来保塘有六七代了。
    离新寨1公里便是保塘旧寨，旧寨是拉祜族寨，现仅有20多户人家，寨子仅靠古茶园，旧寨古茶园与新寨古茶园连为一体，面积一千多亩，茶树很密，大至两人合抱，小至碗口粗，年代不一，看上去如一天然古茶历史博物馆。勐宋最大最老的古茶树都集中在这里。树围超过150公分的大茶树就有10多棵，最大的茶王树高达10多公尺，围径已有210公分。
    与保塘相似的还有南本，南本也有大面积古茶园，南本原为拉祜族寨，清末汉人迁入南本，汉人定居南本自然也是为茶而来。
    另一个大茶村坝檬，分新寨、老寨。老寨为哈尼族村，新寨为拉祜族寨。两寨隔一山沟对望。坝檬背后便是西双版纳的最高峰，海拔2240公尺的滑竹梁子。站在滑竹梁子峰顶可将勐海的七个茶山尽收眼底，坝檬新寨、老寨都有零星古茶树，大面积的古茶树则在滑竹梁子的山腰上，人们习惯将那片古茶园称为滑竹梁子大茶园。
    熟悉勐海茶的人都知道一个茶名，腊卡茶。腊卡茶历来是勐宋价格最高的茶，腊卡茶在勐海的名气可以和南糯山、班章茶比肩。腊卡茶产自大曼吕的腊卡寨，腊卡寨离大曼吕盆地还有5公里，位于勐宋乡与勐往乡交界处，是个拉祜族寨。腊卡拉祜人做的竹筒茶在清代就闻名遐迩，过去每年都要贡给车里宣慰。1981年时任勐海茶厂厂长的唐庆阳先生为了发掘恢复西双版纳的传统茶品，深入勐宋山区的腊卡寨考察，将腊卡竹筒茶重新发掘、整理、制作出来，并取名为“竹筒香”，使腊卡竹筒茶得以重新展颜、扬名。喝过腊卡竹筒茶的人都称赞它香气悠长，兰香中带有竹香，韵味独特。腊卡竹筒茶特有的香韵的确是腊卡独有，或许真是腊卡山水灵美，土地神奇所致。腊卡是古茶村，但留下的古茶园已不多，仅存三四百亩。新茶园也不到五百亩，因腊卡茶产量不多，身价更高，市场上不易买到腊卡茶。
    勐宋乡是勐海县的重点产茶区，不仅古茶园多，新茶园也有近3万亩，走进勐宋无论看哪座山、哪条梁都有茶园。上个世纪70年代，勐宋乡便是云南省茶科所良种茶叶和新式茶园重点推广区、示范区。
    一片片老茶园，一山山新茶园覆盖着勐宋，有历史文化的积淀，有现代科技的支撑，勐宋人自信、自豪。至2006年已有20多家茶厂在勐宋设点收茶，有茶园的勐宋人挣钱容易，一村接一村地步入小康。
                     （詹英佩）

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